Agenda

Prof. dr. Doeke Post was o.a. hoogleraar Sociale Geneeskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen. In 2010 verscheen zijn boek De dood komt steeds later, het einde van het leven in discussie.

De betere levensomstandigheden en de toenemende medische mogelijkheden zorgen er voor dat we steeds ouder worden. Maar dat ouder worden gaat wel gepaard met veel meer chronische ziekten en vaak ook een langere, soms pijnlijke weg met veel lijden naar het einde. Er komt dan ook een hele nieuwe discussie op gang. Sommigen menen dat mensen het recht hebben om als ze het gevoel van een voltooid leven te vragen om stervenshulp. Maar ook de vraag wie er dan uiteindelijk beslist dringt zich op. Wie beslist over een behandeling als er een dodelijke ziekte gaat optreden? Kan men weigeren om allerlei ingewikkelde behandelingen toe te passen? Wanneer stoppen we de behandeling omdat die zinloos is geworden? Als de patiënt nog in staat is om zijn situatie goed te kunnen overzien dan is hij of zij het die uiteindelijk dat beslist. Maar hoe doe je dat? Zou je in elk geval daarover in gezonde dagen niet iets op papier moeten zetten, een levenstestament? Maar wat te doen als mensen de mogelijkheid verliezen om zelf te beslissen, als ze in coma raken of dement worden? Zou er dan niet iemand moeten zijn die als gevolmachtigde optreedt en je geschreven wilsbeschikking gaat uitvoeren? En onder al deze vragen ligt de ultieme vraag van: “ Wat is zinvol leven?”.